Introducción
Los saltahojas de jardín (Halticus bractatus) son insectos nativos y uno de los chinches de plantas más pequeños.
Identificación
Los saltahojas de jardín son insectos pequeños (1/10 de pulgada de largo), de color negro brillante, con patas y antenas largas. Tienen un segmento expandido en las patas traseras (fémur) que les permite saltar cuando son molestados. Se asemejan a los escarabajos pulga, excepto que sus antenas son tan largas como su cuerpo, mientras que los escarabajos pulga tienen antenas mucho más cortas, de menos de la mitad de la longitud de su cuerpo. Las ninfas inmaduras de saltahojas de jardín son de color verde pálido y se vuelven más oscuras a medida que crecen. El público objetivo de esta hoja informativa son los productores comerciales de invernaderos.
Daños por Alimentación
El saltahojas de jardín tiene un amplio rango de hospederos, alimentándose de diversas plantas herbáceas anuales y perennes, hortalizas y malezas. Algunas plantas ornamentales reportadas como hospederas incluyen crisantemo, Helenium, Helianthus, Phlox, Rudbeckia, Scabiosa, Salvia, Verbena, Zinnia. A medida que el insecto chupador se alimenta, aparecen manchas blanquecinas pálidas en las hojas que se asemejan al daño causado por ácaro araña roja o por chinches encaje.
Biología y Ciclo de Vida
Los saltahojas de jardín pasan el invierno en estado de huevo, insertados en tallos de plantas. Los huevos eclosionan en ninfas que maduran a adultos. Puede haber de 3 a 4 generaciones por año.
Manejo
Los saltahojas de jardín se pueden proliferar en malezas cercanas, por lo que practicar un buen control de malezas alrededor de las áreas de producción es importante. También son fácilmente suprimidos mediante aplicaciones de insecticidas debidamente registrados.
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