Introducción
La chinche manchada de las plantas (TPB), Lygus lineolaris, tiene un amplio rango de hospederos, atacando muchas flores anuales y perennes diferentes, especialmente compuestas y leguminosas. También se alimenta de frutos, causando deformaciones (“cat facing”) en fresas.
Daños por Alimentación
Tanto los adultos como las ninfas usan sus piezas bucales perforadoras-chupadoras (estiletes) para alimentarse de fluidos vegetales mientras inyectan saliva tóxica que mata las células vegetales alrededor del sitio de alimentación. Las flores no se desarrollan en un lado o los botones florales abortan. Las hojas pueden verse desgarradas con pequeñas manchas marrones. Los brotes terminales y las flores pueden morir.
Biología y Ciclo de Vida
El adulto mide aproximadamente ¼ de pulgada de largo, es aplanado, ovalado y generalmente marrón con marcas amarillas y negras. Los adultos tienen alas y son muy activos, especialmente cuando se les molesta. Las hembras insertan los huevos en pétalos de flores, tallos de plantas, pecíolos de hojas o a lo largo de las nervaduras centrales de las hojas.
Las chinches manchadas de la planta pasan el invierno como adultos bajo malezas o residuos vegetales. Los huevos eclosionan en 7 a 10 días. Las ninfas recién emergidas no tienen alas, miden aproximadamente 1/10 de pulgada de largo y son de color verde brillante, con patas largas. Las ninfas se parecen a áfidos inmaduros, pero se mueven más rápido que los áfidos. A medida que crecen, se parecen a los adultos pero tienen almohadillas alares. Su ciclo de vida puede completarse en 3 a 4 semanas con dos a tres generaciones por temporada. A medida que las malezas se secan en los meses de verano, las chinches manchadas de la planta pueden migrar hacia hospederos más suculentos.
Monitoreo
Golpee suavemente el follaje sobre una hoja de papel blanco para buscar ninfas y adultos. Se pueden usar trampas adhesivas blancas para monitorear adultos. Revise las tarjetas aproximadamente una vez por semana. Los adultos vuelan cuando se les molesta o se esconden bajo las hojas, por lo que son difíciles de encontrar en las plantas debido a su gran movilidad.
Controles Biológicos
Los enemigos naturales incluyen una avispa parasitoide bracónida introducida (Peristenus digoneutis) que fue liberada por primera vez en cultivos de alfalfa en Nueva Jersey. Desde entonces se ha extendido por todo el noreste hacia CT, PA, MA, NH, VT y NY. Sin embargo, solo ocurre un 50% de mortalidad y es muy difícil de criar, por lo que su disponibilidad comercial es poco probable. Las catarinas, chinches soldado espinosas y chinches pirata diminutas también depredan las ninfas. Sin embargo, actualmente los enemigos naturales no proporcionan un control adecuado.
Controles culturales
Remueva malezas y residuos vegetales dentro y alrededor del perímetro del invernadero para eliminar posibles sitios de invernación. Corte el césped y las malezas alrededor del área de cultivo.
Controles químicos
Las chinches manchadas de la planta son difíciles de controlar debido a su movilidad. Se pueden usar insecticidas de contacto para matar adultos o ninfas. Antes de usar un pesticida en un nuevo cultivo o cultivar, trate unas pocas plantas y revise si hay fitotoxicidad (daño a la planta), especialmente en las flores, antes de tratar todo el cultivo. Las etiquetas de insecticidas pueden mencionar “lygus bug” en lugar de chinche manchada de las plantas.
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