Introducción
Los colémbolos son insectos muy comunes y abundantes en suelos con alto contenido de materia orgánica. A menudo no se notan debido a su tamaño muy pequeño. Generalmente se consideran beneficiosos debido a su papel como recicladores de nutrientes en el suelo; sin embargo, algunas especies como el colémbolo de jardín ocasionalmente pueden dañar plántulas jóvenes y tiernas. El público objetivo de esta hoja informativa son los productores comerciales de invernadero.
Biología y Ciclo de Vida
Los colémbolos son artrópodos muy pequeños (~1/16 de pulgada a 1/8 de pulgada de longitud) de seis patas (Collembola) sin alas. Su color varía entre blanco, gris, negro, marrón o púrpura. Muchas especies, aunque no todas, tienen una estructura especializada en forma de horquilla (“furcular”) que utilizan para saltar como los escarabajos pulga.
Los colémbolos se encuentran en sustratos de cultivo con altos niveles de materia orgánica o compost, especialmente si las plantas han sido regadas en exceso. Los colémbolos ponen sus huevos en suelo húmedo. Sus huevos eclosionan en aproximadamente 10 días y mudan múltiples veces a lo largo de la temporada. Los adultos pueden vivir durante todo el año.
Daños por Alimentación
Los colémbolos generalmente son beneficiosos porque se alimentan de materia vegetal muerta, hongos, bacterias y otros microbios del suelo. Algunos son depredadores de nematodos en el suelo.
Ocasionalmente, altas poblaciones de colémbolos de jardín se alimentan de las hojas de plántulas jóvenes y tiernas produciendo pequeñas perforaciones en la superficie de la hoja. Este daño por alimentación se asemeja al causado por los escarabajos pulga. Los productores en túneles altos pueden notar daño por alimentación durante condiciones de suelo seco cuando los colémbolos buscan humedad. Se ha informado que los colémbolos de jardín se alimentan de frijoles, remolachas, brócoli, repollo, melón cantalupo, coliflor, apio, pepino, lechuga, cebolla, calabaza, rábano, espinaca, squash, tomate y sandía.
Monitoreo
Los colémbolos pueden dispersarse en tierra para macetas no pasteurizada, mediante contacto entre plantas o simplemente moverse al interior del invernadero desde hábitats cercanos.
Si son abundantes, los productores pueden notar a los colémbolos saltando sobre la superficie del sustrato después del riego. Ocasionalmente los colémbolos pueden quedar atrapados en tarjetas adhesivas amarillas.
Cuando los productores sostienen las plantas horizontalmente y luego las golpean sobre una hoja de papel blanco para monitorear trips, los colémbolos pueden caer del sustrato sobre el papel. A veces, los productores confunden los colémbolos con larvas de trips.
Manejo
El saneamiento es útil para manejar altas poblaciones de colémbolos. Comúnmente se encuentran en áreas de alta humedad y niveles elevados de humedad. Evite el exceso de riego y permita que el sustrato se seque entre riegos. El ácaro depredador Stratiolaelaps scimitus se alimenta de colémbolos así como de otros insectos que habitan en el suelo.
Descargo de responsabilidad para hojas informativas: La información en este documento es solo para fines educativos. Las recomendaciones contenidas se basan en el mejor conocimiento disponible en el momento de la publicación. Cualquier referencia a productos comerciales, nombres comerciales o de marca es solo informativa y no implica respaldo o aprobación. UConn Extension no garantiza ni asegura el estándar de ningún producto referido ni implica aprobación del producto en exclusión de otros que también puedan estar disponibles. La Universidad de Connecticut, UConn Extension, College of Agriculture, Health and Natural Resources es un proveedor y empleador de programa de igualdad de oportunidades.
Descargo de responsabilidad para las hojas informativas: La información de este documento es solo para fines educativos. Las recomendaciones contenidas se basan en el mejor conocimiento disponible en el momento de la publicación. Cualquier referencia a productos comerciales, nombres comerciales o de marca es solo para información y no se pretende ningún respaldo o aprobación. La Extensión de UConn no garantiza el estándar de ningún producto al que se hace referencia ni implica la aprobación del producto con exclusión de otros que también puedan estar disponibles. La Universidad de Connecticut, Extensión de UConn, Facultad de Agricultura, Salud y Recursos Naturales es un empleador y proveedor de programas con igualdad de oportunidades.