Las moscas de la costa adultas (Scatella stagnalis) son una plaga molesta en el invernadero que no se alimenta directamente de las plantas. Sin embargo, la presencia de adultos y sus excrementos (conocidos como frass) en las hojas de las plantas puede ser objetable para los clientes. Las moscas de la costa adultas pueden confundirse con los mosquitos de los hongos de alas oscuras que también son comunes en el ambiente húmedo del invernadero, especialmente en casas de propagación. Es importante identificar correctamente si se tienen mosquitos de los hongos o moscas de la costa, porque las estrategias de manejo difieren entre estas plagas.
Identificación
Las moscas de la costa adultas (Scatella spp.) miden aproximadamente 1/8 de pulgada de largo, con un cuerpo robusto como el de una mosca doméstica, patas cortas y antenas. Cada ala de la mosca de la costa tiene aproximadamente cinco o seis manchas blancas o de color claro distintivas. Los mosquitos de los hongos tienen patas largas y son moscas delicadas.
Las larvas de mosca de la costa son de color amarillento-marrón, carecen de la cápsula cefálica negra característica de las larvas de mosquitos de los hongos y tienen espiráculos ramificados o tubos respiratorios en su extremo posterior. Las pupas de la mosca de la costa son de color marrón oscuro y con forma de huso, con espiráculos ramificados en su extremo.
Biología y ciclo de vida
Las moscas de la costa adultas ponen hasta 300 huevos blancos y oblongos en algas o en áreas muy húmedas. Las hembras adultas necesitan tres días para aparearse y madurar antes de comenzar a poner huevos. Los huevos eclosionan en larvas de primer estadio (maggots) con dos tubos respiratorios bifurcados en su extremo posterior. Las pupas (protegidas con una piel gruesa) se encuentran cerca de masas de algas. Las moscas de la costa se desarrollan de huevo a adulto en tan solo 8 días a 78°F o 14 días a 68°F. Las poblaciones adultas pueden aumentar a niveles molestos muy rápidamente, especialmente en condiciones cálidas, y viven de dos a tres semanas.
Daño
Las larvas de mosca de la costa se alimentan de algas y no se alimentan directamente de las raíces de las plantas. Sin embargo, sus excrementos (frass) en las plantas son antiestéticos. Además, su presencia puede ser objetable para los clientes y una molestia para los trabajadores. Se ha informado que las larvas de mosca de la costa ayudan a dispersar patógenos transmitidos por el suelo como Thielaviopsis basicola (podredumbre negra de la raíz) y Pythium sp. a través de sus excrementos, pero no está claro cuán importante es esto en condiciones de invernadero.
Monitoreo
Use tarjetas adhesivas amarillas para monitorear los adultos. Los adultos suelen verse descansando sobre las hojas de las plantas. Las moscas de la costa son voladoras más fuertes que los mosquitos de los hongos y pueden volar hacia arriba cuando se les molesta.
Se puede usar cinta adhesiva en casas de propagación para capturar adultos de mosca de la costa.
Controles Culturales
Las moscas de la costa se previenen mejor mediante un manejo cultural adecuado. Todas las etapas de vida pueden encontrarse sobre o cerca de las algas, su fuente de alimento.
- El saneamiento adecuado y la modificación del ambiente son cruciales para manejar el crecimiento de algas.
- Reduzca la humedad y el agua estancada en pisos, bancos y superficies del invernadero.
- El piso del invernadero debe estar nivelado y drenar adecuadamente para evitar acumulación de agua.
- Evite el riego excesivo de los cultivos, especialmente al inicio de la producción, para permitir que la superficie superior del sustrato se seque entre riegos.
- Seleccione sustratos que drenen bien y evite compactarlos.
- Use desinfectantes como parte de un programa de limpieza previa al cultivo para controlar algas en superficies del invernadero y pasillos.
Controles Biológicos
Los controles biológicos se usan mejor de forma preventiva junto con prácticas culturales adecuadas.
Los escarabajos estafilínidos (Dalotia coriaria) son depredadores generalistas que se alimentan de moscas de la costa, mosquitos de los hongos y pupas de trips en el sustrato de cultivo. Se alimentan de huevos y larvas de moscas de la costa. Los adultos se liberan mejor en la tarde. Consulte a su proveedor para información sobre tasas de liberación.
Los nematodos beneficiosos (Steinernema spp.) infectan las larvas de mosca de la costa, pero no proporcionan niveles suficientes de control. No están bien adaptados al ambiente semiacuático donde se reproducen las moscas de la costa. Algunos productores están utilizando empapados repetidos (sprenches) con Steinernema carpocapsae (Millenium) en altas dosis contra moscas de la costa.
Las moscas cazadoras beneficiosas (Coenosia attenuata) han sido observadas en invernaderos de Connecticut. No están disponibles comercialmente de proveedores de control biológico, pero han sido transportadas de invernadero a invernadero en material vegetal. Las moscas cazadoras se alimentan de moscas de la costa así como de mosquitos de los hongos.
Las moscas cazadoras tienen alas brillantes y transparentes sin manchas y son aproximadamente el doble de grandes que las moscas de la costa. Este depredador aéreo suele posarse en las hojas, esperando emboscar a su presa.
La avispa parasitoide Hexacloa neoscatella también puede estar presente en invernaderos sin tratamientos y ayudar a regular las poblaciones de moscas de la costa.
Insecticidas
Se pueden usar aplicaciones repetidas de reguladores del crecimiento de insectos para suprimir las larvas de mosca de la costa. Algunos insecticidas pueden usarse para reducir las poblaciones de adultos, pero las hembras adultas pueden comenzar a poner huevos tan pronto como 3 días después de emerger, por lo que no es una solución a largo plazo. Consulte New York and New England Management Guidelines for Greenhouse Floriculture and Herbaceous Ornamentals para más información.
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