Introducción
Los mosquitos de los hongos (Bradysia spp.) son una plaga común en invernaderos, especialmente en el ambiente húmedo característico de los invernaderos de propagación. Las larvas de estas mosquitas se alimentan de esquejes jóvenes y plántulas, causando daño a las raíces y la muerte de la planta. Las larvas crean heridas que pueden permitir la entrada de hongos del suelo. Los adultos también pueden ayudar a propagar patógenos del suelo como Phytophthora, Pythium y Thielaviopsis. Los adultos también pueden llevar esporas fúngicas aéreas de Botrytis en sus cuerpos.
Monitoreo
Se requiere un programa de monitoreo regular para asegurar el éxito de un programa de control biológico. Utilice tarjetas adhesivas amarillas colocadas horizontalmente en la superficie del sustrato para atraer y capturar adultos.
Revise las tarjetas adhesivas amarillas semanalmente. Para más información, consulta: Identifying Some Pest and Beneficial Insects on Your Sticky Cards en la página web de UConn Greenhouse IPM. Coloque trozos de papa o tapones sobre la superficie del sustrato para atraer larvas. Inspeccione los trozos de papa después de 2 días para detectar si hay presencia de larvas. Inspeccione los sistemas radiculares para verificar su salud general y buscar señales de daño por alimentación de las mosquitas (puntas de raíces romas).
Controles Culturales
Los controles culturales, incluyendo la prevención del riego excesivo y del encharcamiento en el piso, el control riguroso de malezas y el control de algas son críticos y fundamentales antes de comenzar un programa de control biológico contra las mosquitas de los hongos.
Controles Biológicos
Ácaros depredadores del suelo (Stratiolaelaps scimitus), el escarabajo vagabundo (Dalotia coriaria) y los nematodos entomopatógenos (Steinernema feltiae) pueden utilizarse en su programa de control biológico. El sustrato debe estar húmedo antes de aplicar estos enemigos naturales.
Ácaros Depredadores
Stratiolaelaps scimitus, un ácaro depredador generalista nativo del suelo, se alimenta de larvas de mosquitas de los hongos, pupas de trips, colémbolos y larvas de moscas de la orilla. Sin embargo, S. scimitus prefiere alimentarse de larvas de mosquitas de los hongos de primer estadio. Si hay escasez de presas pequeñas, estos ácaros pueden sobrevivir alimentándose de residuos vegetales y algas. S. scimitus habita la capa superior de ½ pulgada del suelo y no sobreviven en agua estancada. Los adultos son de color marrón claro y miden menos de 1 mm de largo.
S. scimitus se envía en un portador inerte con todos los estadíos de los ácaros mezclados con ácaros del salvado o ácaros del moho que sirven como fuente de alimento. Distribuye este portador sobre la superficie del sustrato, mezclando bien para distribuir los ácaros, especialmente cuando las macetas están juntas. También se puede aplicar al suelo debajo de bancos o alrededor del perímetro interior del invernadero. El ciclo de vida de S. scimitus de huevo a adulto es de aproximadamente 18 días a 68 °F. No entran en diapausa durante el invierno. Es recomendable usar los ácaros depredadores de S. scimitus antes de que se establezcan las poblaciones de mosquitas. Si ya están establecidas, usar junto con Bacillus thuringiensis subsp. israelensis o nematodos entomopatógenos (véase más adelante).
Aphelinus abdominalis ataca a los áfidos de la dedalera (Aulacorthum solani) y áfidos de la papa (Macrosiphum euphorbiae). Los adultos se alimentan de las ninfas y parasitan a los áfidos más grandes. Aphelinus tolera mejor las altas temperaturas que las especies de Aphidius. Esta especie actúa más lentamente por un tiempo prolongado en comparcion a otras avispas parásitas. Busque las momias negras alargadas que están menos hinchadas que las de Aphidius.
Recomendaciones para el uso de S. scimitus:
- Use de forma preventiva, al momento de la siembra.
- No los refrigere. No se conservan bien.
- Aplique a la superficie del medio o sustrato, no demasiado cerca del tallo. No mezclar con el sustrato o medio de crecimiento porque no sobrevivirán.
- La temperatura mínima del sustrato debe ser de 60 °F. Se inactivan por debajo de 59 °F.
- El sustrato o medio debe estar húmedo, no empapado antes de agregar S. scimitus.
- Para evaluar calidad: coloque una muestra de los ácaros en una hoja de papel blanco. Los S. scimitus se mueven rápidamente y son de color canela o marrones; los ácaros del salvado son translúcidos, blancos y se mueven lento.
Escarabajo Vagabundo
Los escarabajos vagabundos, Dalotia coriaria, son depredadores generalistas que prefieren alimentarse de larvas de mosquitos de hongo, pero también se alimentan de moscas de la orilla y pupas de trips en los medios de cultivo.
Los adultos son escarabajos peludos, delgados, de color marrón oscuro a negros, de aproximadamente 3 mm de largo, con élitros cortos, menores que la longitud de su cuerpo. Su capacidad de vuelo les facilita la dispersión desde los sitios de liberación. Las larvas son dec olor crema a marrón según su edad. Ambas etapas se encuentran principalmente en el sustrato, especialmente en grietas y hendiduras. Una vez establecidas, en un invernadero, permanecen allí todo el año, pero sus niveles de población varían según la población de mosquitas de los hongos y otras fuentes de alimento.
El ciclo de vida del escarabajo vagabundo, desde huevo a adulto es de 17 días a 79 °F. Las hembras viven 48 días y los machos 60. Las hembras adultas ponen un promedio de 90 huevos. La eclosión tarda 3-4 días y dan lugar a larvas de color blanco cremoso. (Las larvas pasan por tres etapas, tras las cuales pupan). Las temperaturas ideales son de entre 65-80 °F y una humedad relativa de 50-85%. Se puede disponer de un sistema de cría en cubos (buckets) para los escarabajos vagabundo, que consta de sustrato, escarabajos y una fuente de alimento, que se puede colocar en zonas sombreadas bajo los bancos del invernadero. Los productores también pueden crear sus propios sistemas de cría.
Recomendaciones para el uso de Dalotia coriaria:
- Los adultos son nocturnos, por lo que es mejor liberarlos al anochecer
- Suelen esconderse en grietas y hendiduras del sustrato, por lo que pueden ser difíciles de encontrar al monitorear.
- Los escarabajos vagabundos son compatibles con nematodos beneficiosos y S. scimitus.
Nemátodos Entomopatógenos
Los nemátodos son pequeños gusanos redondos, incoloros, de forma cilíndrica que se encuentran de forma natural en los suelos de todo el mundo. Steinernema feltiae se usa principalmente contra larvas de mosquitas de los hongos y pupas de trips en el suelo. S. feltiae penetra en el insecto huésped a través de sus aberturas corporales, se multiplican dentro del huésped y liberan una bacteria simbiótica (Xenorhabdus) cuya toxina mata las larvas del mosquito del hongo en uno o dos días por septicemia (intoxicación sanguínea). Más de una generación de nematodos puede desarrollarse en el insecto huésped muerto. Los juveniles infecciosos salen del cadáver y buscan nuevos huéspedes para infectar. Los nematodos permanecen activos en el sustrato durante unos 10 a 14 días. S. feltiae (NemaShield, Nemasys o Entonem) se aplica como tratamiento de empapado del suelo contra las larvas de las mosquitas de los hongos. Las aplicaciones preventivas en suelos húmedos funcionan mejor en días nublados.
Ver Beneficial Nematodes: An Easy way to Begin Using Biological Control in the Greenhouse para obtener consejos específicos sobre su uso.
Enemigos Naturales no dispponibles comercialmente: Moscas Cazadoras
Las moscas cazadoras (Coenosia attenuata) también pueden verse en tarjetas adhesivas amarillas. Son aproximadamente del doble del tamaño de las moscas de la orilla, con alas transparentes que pueden parecer iridiscentes cuando las adultas se posan en hojas de plantas, tuberías u otros objetos a pleno sol. La hembra tiene el cuerpo gris oscuro con patas negras, mientras que el macho las tiene amarillas. Estos depredadores aéreos capturan mosquitas de los hongos o moscas de la orilla al vuelo. Los adultos ponen sus huevos en el sustrato de cultivo y sus larvas se alimentan de larvas de mosquitos del mantillo y moscas de la orilla que se encuentran allí.
Los nematodos entomopatógenos, los ácaros depredadores que viven en el suelo y los escarabajos vagabundos son parte de un programa de control biológico para los mosquitos del hongo.
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